LAS PLATAFORMAS VIRTUALES

Las plataformas virtuales se refieren únicamente a la tecnología utilizada para la creación y desarrollo de cursos o módulos didácticos en la Web. Como tal, son "una herramienta que introduce al docente en la creación de cursos y talleres, de forma sencilla y rápida, aprovechando el volumen (sic) y trascendencia de los contenidos académicos y de investigación que se tienen" en un tiempo y ámbito determinado.
Las características generales: 1) son medios que presentan y modifican la información de manera dinámica formando un proceso de modificaciones sucesivas, y 2) tienen la capacidad de integrar diferentes medios simbólicos (imágenes, símbolos, signos lingüísticos, matemáticos, sonidos).

Herramientas componen las plataformas virtuales

Herramientas de comunicación, como foros, chats, correo electrónico.
Herramientas de los estudiantes, como autoevaluaciones, zonas de trabajo en grupo, perfiles.
Herramientas de productividad, como calendario, marcadores, ayuda.
Herramientas de administración, como autorización.
Herramientas del curso, como tablón de anuncios, evaluaciones.

Plataformas virtuales para la educación.

En los últimos años, e-learning ha supuesto un nuevo concepto dentro de la enseñanza a distancia, incorporando las nuevas tecnologías a este tipo de aprendizaje. Son muchas las posibilidades que genera esta nueva opción educativa frente a la formación presencial, que se caracteriza principalmente por su reducido coste, su carácter personalizado, su variedad y niveles de formación.

Esta modalidad basada en el uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, se define como una propuesta flexible, individualizada e interactiva, con el uso y combinación de diversos materiales, formatos y soportes de fácil e inmediata actualización.
Junto a todas estas ventajas, no podemos obviar la gran cantidad de información que la Red pone a disposición del usuario de una forma inmediata, continuamente renovada y actualizada, que otorga al aprendizaje virtual un carácter continuo y personalizado adaptado al ritmo de cada alumno.

Por este motivo y debido a la proliferación de este tipo de teleformación, se han generado multitud de herramientas que ayudan al desarrollo de la enseñanza virtual y de los materiales educativos. Para ello, las plataformas virtuales permiten administrar y organizar contenidos a medida del usuario. Como buenos ejemplos y entre las más conocidas, encontramos Dokeos y Moodle. Estas herramientas se han desarrollado en torno al ámbito educativo, otorgando a este tipo de formación un gran interés pedagógico, que genera una educación personalizada y diversidad de cursos adaptados a todos los perfiles y demandas.

Las plataformas virtuales o entornos de aprendizaje tienen la función de crear, administrar y gestionar de manera más flexible los contenidos vía Internet. La incorporación de estas plataformas en el ámbito educacional, no sólo debe centrarse en la inclusión de los materiales educativos, sino también en el trabajo colaborativo que fomentan estos entornos, así como las habilidades didácticas que podamos generar con su aplicación. Estos espacios disponen de diferentes tipos de herramientas: de contenidos, de comunicación y de evaluación y seguimiento. Todas ellas son imprescindibles para el aprendizaje educativo y didáctico de los alumnos, permitiéndonos crear nuestros propios contenidos adaptados a unos objetivos, procedimientos y resultados definidos, y colaborando con otros usuarios que nos permitan profundizar en el concepto de formación colectiva. Por otro lado, las herramientas de comunicación tanto entre profesor y alumno como entre usuarios, propician la retroalimentación y la interactividad, que se estimulan a través wikis, blogs, foros, etc.

Así pues, podemos afirmar, que el marco virtual es un medio altamente cualificado para la enseñanza del futuro, no sólo como espacio formativo sino como experimento social de aprendizaje personalizado. Dotando a las plataformas de las destrezas didácticas adecuadas para el desarrollo de los contenidos educativos, podremos contribuir a una educación tecnológica mucho más completa y eficiente.

LAS PLATAFORMAS VIRTUALES EN LA EDUCACIÒN

Educación Flexible

Es el proceso en donde se analizan, organizan y presentan la información, actividades, métodos, medios y el proceso de evaluación en un escenario acorde al estudiante donde se deben conjugar entre sí, conforman el contenido de un curso con miras a generar experiencias satisfactorias de aprendizaje siempre esperando que las actividades montadas en la plataforma cumpla con las expectativas esperadas y enfocadas a la más alta claridad de trabajo buscando que los temas expuestos sean de fácil digerir por los educados, motivándolos al cambio de nuevos espacios de aprendizaje como son las tecnologías mediadas a través del Internet, fortaleciendo debilidades en los procesos educativos.
Uno de los campos donde más expectativas crean y donde están tardando en integrarse las redes es la formación. Quizá porque la interacción cara-a-cara entre formador y formando, entre el que enseña y el que es enseñado, es considerada uno de los factores fundamentales de todo proceso de formación.
Podríamos asumir que la mejor formación posible, es sin duda la formación presencial. Un buen profesor haciendo gala de su claridad expositiva, un contundente carisma y una buena capacidad comunicativa no tienen rivales en el terreno de la formación. Un profesor desplegando con seducción su experiencia formativa es un acontecimiento inolvidable para un alumno (no debe ignorarse, sin embargo, que de las decenas de profesores que cada uno hemos tenido a lo largo de nuestra vida académica, recordamos solamente a unos pocos). Y aunque parezca paradójico nunca apreciaremos más la formación presencial que en los tiempos de teleformación que se avecinan.
La educación presencial va acompañada por un complejo contexto que de manera informal refuerza el interés del alumno por la actividad de aprendizaje que despliega (Los compañeros, el intercambio de apuntes y puntos de vista, el repaso en equipo, las actividades extraeducativas, el contacto con los profesores... en definitiva la comunicación interpersonal es el mejor detonante de la motivación). Pero, los sistemas de enseñanza deben atender a los cambios sociales, económicos, tecnológicos. Cada época ha tenido sus propias instituciones educativas, adaptando los procesos educativos a las circunstancias. En la actualidad, los cambios que afectan a las instituciones educativas configuran un nuevo contexto, donde la omnipresencia de las telecomunicaciones en la sociedad, la necesidad de formar profesionales para tiempos de cambio, la continua actualización de estos profesionales, exigen nuevas situaciones de enseñanza-aprendizaje y exigen, también, nuevos modelos adecuados a ellas.
PERSPECTIVAS PARA LA FORMACIÓN
Una de las principales contribuciones de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), sobre todo de las redes telemáticas, al campo educativo es que abren un abanico de posibilidades en modalidades formativas que pueden situarse tanto en el ámbito de la educación a distancia, como en el de modalidades de enseñanza presencial.
Las perspectivas que las TIC presentan para su uso educativo, exigen nuevos planteamientos que a su vez requerirán un proceso de reflexión sobre el papel de la educación a distancia en un nuevo mundo comunicativo, pero también provocarán un cuestionamiento de las instituciones educativas. En efecto, el entramado de redes de comunicación y las posibilidades crecientes de los sistemas multimedia cuestionan, tanto para la educación a distancia como para la presencial, la utilización de los sistemas educativos convencionales. En este sentido, un posible punto de encuentro podemos encontrarlo en los planteamientos del aprendizaje abierto.

LAS TICs

AVA

Ventajas e inconvenientes en los Ambientes virtuales de aprendizaje (AVA)

Es de reconocer que el aprendizaje en línea está percibiéndose como una de las estrategias y modalidades educativas que más interés está despertando, mostrando una serie de ventajas como la de ofrecer un amplio volumen de información; facilita la actualización de la información; flexibiliza la información, independientemente del espacio y el tiempo.
El uso de las plataformas virtuales en la educación, sea a distancia o presencial, como se ha dicho muchas veces, se ha convertido en una gran alternativa para muchas personas que no tienen la facilidad para estudiar en una institución presencial por múltiples razones, de de ahí la importancia de su uso adecuado y pertinente. Es necesario tener en cuenta que para que los estudiantes se desempeñen en la educación virtual, deben contar con los equipos técnicos suficientes para lograr objetivos requeridos,en donde la falta de estos equipos se convierte en una gran dificultad para el cumplimiento de los deberes. La educación virtual, cuenta con inconvenientes como la falta de asesoramiento oportuno en muchas de las actividades formativas programadas por parte de los profesionales expertos.
Pienso que todo el interés y las ventajas que se le conceden a este tipo de educación en su aplicación son evidentes, pero también es de aclarar los fracasos o realidades que puedan presentarse en el proceso. Hecho que influye para que se replanteen las posibilidades de su acción en las diferentes instituciones, empresas y universidades. Esta ausencia de resultados se ve reflejada en la no adecuación del software con las posibilidades que ofrece la tecnología, la inadecuación profesional de los profesores para manejar las TICs, el desconocimiento de software producido en otros contextos, falta de buenos materiales en línea.
En cierta medida relacionado con lo anterior, se deben tener en cuenta el desarrollo de competencias tecnológicas que deben tener tanto el profesor como el educando, para poder interaccionar en estos entornos. Y en este sentido, tampoco se puede obviar que unas mínimas competencias son necesarias, posiblemente más en el profesorado que en el estudiante, porque es quien da las orientaciones pertinentes a sus dicentes a la hora de dudas e inquietudes. Pero es de aclarar, que los cursos que se desarrollan para que tanto profesores como alumnos dominen su nivel, no necesitan ser de mucha profundidad y de larga duración pues rápidamente se comprende el funcionamiento del sistema, y dos, que una vez que se ha aprendido el manejo de una plataforma, no resulta complicado manejar otras. Por ello me parece más interesante, que la formación en esas competencias se dirijan más hacia un cambio de actitud del profesor para saber trabajar en estos nuevos entornos, para asumir las transformaciones y en algunos casos liderarlos. Otro aspecto a considerar es la existencia de un soporte institucional y unos aspectos organizativos adecuados. Cuando se ha llevado a cabo cualquier investigación sobre la utilización de las TICs por parte del profesorado, sean éstas analógicas o digitales, uno de los motivos que los profesores señalan que interfiere su utilización, es no contar con suficiente ayuda, o con centros específicos que le asesoren para la producción de materiales y su incorporación, convirtiéndose en una piedra en el zapato, lo que impide que en muchos casos el avance en el proceso de enseñanza aprendizaje, necesarias para una educación de alta calidad.